Maimonide écrit que «La nuit du 15 Nissan, c’est un ordre positif de la Torah de raconter les miracles et les merveilles qui se sont produits avec nos ancêtres en Egypte, car il est écrit: ‘Souvenez-vous de ce jour où vous êtes sorti de Égypte, ‘[et le sens de’ souvenez-vous ‘ici est] semblable à ce qui est écrit’ Souvenez-vous du jour de Chabbat ‘.
Pourquoi Maimonide trouve-t-il nécessaire de comparer la manière dont nous nous souvenons de l’Exode à la manière dont nous nous souvenons du Chabbat? Pourquoi le verset «Souviens-toi de ce jour où tu es sorti d’Égypte» n’est-il pas seul? Au début des lois de Chabbat, Maimonide déclare: «Se reposer du travail le septième jour est un commandement positif, car il est écrit:« Le septième jour tu te reposeras.»
Quiconque accomplit le travail à ce moment-là annule un ordre positif et transgresse un commandement prohibitif. Ainsi Chabbat implique à la fois l’aspect positif du repos et l’aspect négatif de ne pas effectuer de travail. Le fait que le Rambam commence les lois de Chabbat avec le commandement positif, bien que la plupart des lois de Chabbat traitent des interdictions de diverses formes de travail, indique que l’aspect principal de l’observance de Chabbat réside dans cet aspect positif.
Les aspects négatifs et positifs de Chabbat découlent de deux sections de la Torah:
Dans la section décrivant la création, le verset déclare: «Il cessa le septième jour de tout son travail qu’Il avait accompli. Et l’Eternel a béni le septième jour et l’a sanctifié, car sur lui Il s’est reposé de tout Son travail … »– soulignant qu’en ce jour il y avait à la fois le repos et la cessation du travail.
Dans la section décrivant le don de la Torah au Mont Sinaï, où l’on dit aux enfants d’Israël: «Zakhor èt yom hachabbat – Souvenez-vous du jour de Chabbat», le verset continue en disant: «Pendant [en] six jours, l’Éternel a fait les cieux, la terre , la mer et tout ce qui est en eux, et a cessé le septième jour.
En d’autres termes, on nous dit ici que Chabbat est unique non seulement en ce que l’Eternel a cessé pour lui du travail des Six Jours de la Création, mais plus important encore, que Chabbat est le jour de cessation, de rupture de D.ieu.
Ainsi, la partie la plus importante de «Se souvenir du jour de Chabbat» est le sentiment positif de repos (pour nous) plutôt que la simple négation du travail, car nos Sages affirment qu’après l’achèvement des Six Jours de la Création, le monde manquait de repos et de tranquillité. Ce n’est qu’au début de Chabbat que le repos et la tranquillité sont arrivés. Ou comme Maimonide l’exprime: «Souvenez-vous-en» – un souvenir de louange et de sanctification. »
En ce qui concerne l’Exode d’Egypte également, nous trouvons deux aspects: la libération du peuple juif de la servitude et le fait que nous sommes devenus un peuple libre et indépendant. Ceci est similaire à la condition accomplie par chaque esclave affranchi: la domination de son maître sur lui cesse; en tant qu’homme libre, il devient entièrement sa propre personne.
En reliant le récit de l’Exode du 15 Nissan au souvenir du Chabbat, le Rambam indique qu’en ce qui concerne également la relation des événements de l’Exode, l’aspect principal est l’étape positive de devenir libre. Car tout comme se souvenir du Chabbat n’implique pas tant la négation du travail que le thème positif du repos, l’obligation de raconter l’histoire de l’Exode n’implique pas tant le rappel de notre libération de l’esclavage que le récit de la façon dont nous sommes devenus des hommes libres. Ainsi Maimonide continue en disant dans la loi suivante que même quand on raconte l’histoire de l’Exode à un fils qui est mineur ou naïf, il devrait dire: «Cette nuit, l’Eternel nous a rachetés et nous a emmenés vers la liberté», soulignant que l’Eternel nous a permis de devenir libres. Par conséquent : «Un individu est obligé de se conduire comme s’il venait de sortir d’Égypte» – «comme si vous étiez vous-même asservi, et que vous avez trouvé la liberté et que vous étiez racheté». On devrait se conduire ce soir-là en homme libre.
Rabbi Michel Liebermann